Aunque los términos ristretto, espresso y lungo existen desde hace cientos de años, la marca Nespresso fue la primera en introducir estos términos en los hogares de todo el mundo a través de sus cápsulas de café.
El término espresso es el más conocido por todos nosotros, no solo porque hace referencia tanto a un tipo de bebida y a un sistema de extracción de café. También es conocido por ser la base de otras bebidas de café con leche, como son el cappucinno, el flat white o el latte.
Hoy día, prácticamente todas las marcas tienen sus selecciones de cápsulas de café con estas denominaciones, e incluso algunas máquinas como las Nespresso (versión clásica) disponen de un botón específico para cada una de estas preparaciones.
Las cápsulas de café «ristretto», «espresso» y «lungo» son cápsulas con diferentes mezclas de café, creadas específicamente para preparar bebidas con diferentes cantidades de agua durante un tiempo específico de extracción, donde el ristretto tiene un volumen de unos 15 ml, el espresso unos 25 ml y el lungo unos 110ml.
¿Cómo es una cápsula de Espresso?
El espresso es más que un tipo de café, también da nombre a un método de extracción. Este tipo de extracción está condicionado por la temperatura y presión de agua que pasa a través del café molido, entre otros factores. El espresso tradicional se obtiene de una cafetera de bomba y filtro, con una ratio de café y agua entre 1:1,5 y 1:2,5.
Es decir, que si usamos 16 gramos de café tendríamos espressos de entre 24 y 40 gramos de agua en la taza. Hablamos de gramos en lugar de milímetros para obviar el volumen de la crema. Tampoco nombro el tiempo de extracción porque, aunque es importante, sirve como variable de control (25- 30 segundos), más que como un factor determinante.
Cuando hablamos de cápsulas de café espresso todo cambia ya que no podemos modificar prácticamente nada. Las cafeteras de cápsulas traen botones específicos para preparar el espresso (Nespresso), selectores (Dolce Gusto) y hasta códigos de barra (Tassimo). Por lo que el usuario tan solo introduce la cápsula, selecciona la bebida y presiona un botón.
En las imágenes de abajo vemos como cada marca usa diferente cantidad de café en sus cápsulas, desde los escasos 5.26 gramos de Nespresso, hasta los 8.20 gramos de Dolce Gusto:
En la siguiente tabla hemos anotado las características de un espresso para las cafeteras de cápsulas más importantes:
| Cafetera | Gramos de café | Volumen de extracción | Tiempo de extracción |
| Nespresso | 5,26 gr. | 40 ml. | 15 seg. |
| Dolce Gusto | 8,20 gr. | 40 ml. | 12 seg. |
| Tassimo | 6.23 gr. | 60 ml. | 25 seg. |
Las cafeteras de cápsulas funcionan totalmente diferente a las cafeteras espresso tradicionales de bomba y porta filtro. Usan claramente menos gramos y menos tiempo para obtener un espresso, y aunque se alejen tanto del método tradicional, la bebida resultante es de alta calidad en la mayoría de los casos. Obtenemos un café de sabor intenso y placentero.
¿Cómo es una cápsula de Ristretto?
El ristreto es una palabra italiana que significa restringido o limitado, es decir, que en esencia hablamos de un «espresso restringido». Uno puede pensar inmediatamente que un ristretto será un espresso con menos cantidad de agua, y aunque en esencia esto es cierto, habrá más variables afectadas a la hora de preparar un ristretto.
Mientras que la ratio café / agua del espresso estaba entre los 1:1,5 y 1:2,5, en el caso del ristretto se quedará entre los 1:1 y 1:1,5. Usando la misma cantidad de café, para obtener menos gramos de agua en la taza, tendremos que modificar la molienda, haciéndola más fina para aumentar la resistencia del café al agua.
En el caso de las cápsulas de café ristretto los fabricantes adaptan sus mezclas y grado de molienda para que nosotros solo presionemos el botón de preparación de café y la calidad de nuestra bebida no se vea afectada.
| Cafetera | Gramos de café | Volumen de extracción | Tiempo de extracción |
| Nespresso | 5,26 gr. | 25 ml. | 12 seg. |
| Dolce Gusto | 8,20 gr. | 15 ml. | 8 seg. |
| Tassimo | 6.23 gr. | 50 ml. | 25 seg. |
Con estas cápsulas de ristretto obtenemos bebidas con un sabor más intenso que el espresso, más espeso y con más presencia de aceites del café. Al ser tan intenso el sabor del café pierde complejidad, siendo ideal para aquellos cafés de tueste más oscuro al reducir su sabor amargo.
¿Cómo es una cápsula de Lungo?
La palabra italiana lungo significa largo, lo que quiere decir que estaremos de nuevo ante un espresso modificado. En este caso la cantidad de agua será mayor y por tanto la ratio café agua también lo será. Normalmente se considera un café como lungo si su ratio es de 1:3, pero si queremos mantener la velocidad de extracción en torno a los 25-30 segundos, deberemos usar un café de molienda más gruesa.
Para preparación del lungo en cafeteras de cápsulas sigue la misma simplicidad del espresso y el ristretto. Tan solo debes seleccionar la cápsula de café lungo deseada, introducirla en la cafetera y presionar el botón específico para esta preparación.
| Cafetera | Gramos de café | Volumen de extracción | Tiempo de extracción |
| Nespresso | 5,26 gr. | 110 ml. | 24 seg. |
| Dolce Gusto | 8,20 gr. | 180 ml. | 29 seg. |
| Tassimo | 6.23 gr. | 120 ml. | 42 seg. |
El café de cápsula Lungo es un café menos intenso, con menos densidad, pero mucho más complejo en sabores.
¿Se puede hacer un ristretto con una cápsula de espresso?
Después de todo lo que hemos dicho con anterioridad podemos concluir que las marcas de cafeteras de cápsulas modifican las mezclas de café y su molienda para conseguir las diferentes bebidas. Es decir, que una cápsula espresso y ristretto no solo se diferencian en la cantidad de agua que pasa por ellas, sino también en el café de su interior.
No se debería intentar hacer un café diferente al que indica cada cápsula. Si tan solo modificamos la cantidad de agua, podemos encontrarnos con un ristretto con poco cuerpo si lo preparamos a partir de una cápsula de espresso. O excesivamente amargo y ácido si hacemos un espresso apartir de una cápsula de ristretto.
En cualquier caso, el mundo del café depende mucho de los gustos de cada individuo por lo que tampoco está de más experimentar.
¿Se puede hacer un lungo con una cápsula de espresso?
En este caso se aplica exactamente lo mismo que dijimos en apartado anterior. Como la molienda de las cápsulas de café espresso es más fina que las de lungo, tendremos un café mucho más amargo y ácido si intentamos preparar un lungo a partir de una cápsula de espresso.
Si quieres hacer un espresso a partir de una cápsula de lungo, obtendrás menos cuerpo y aroma de lo esperado en una cápsula de espresso.
Bebidas que se prepararan con cápsulas de espresso
Prácticamente todas las bebidas de café con leche que existen se apoyan en el clásico espresso. Las más conocidas de estas bebidas compuestas son el cappuccino, el latte, el machiatto y el flat white, aunque hay decenas más.
Además, todas las bebidas se pueden personalizar añadiendo diferentes tipos de leche, como la condensada o la vaporizada. También se puede añadir licor o esencias, haciendo las combinaciones infinitas, tan solo debes experimentar.
Bebidas que se preparan con cápsulas de lungo
Así como dijimos que había infinitas posibilidades de preparaciones a partir de un espresso, el lungo no nos deja tanto margen. Esto es debido a sus características de menor intensidad y mayor complejidad en cuanto a sabores.
«Americano»: Recordemos que un lungo no es un café americano. Un lungo es un café específico con mayor cantidad de agua que el espresso, mientras que un americano es un espresso al que le añadimos agua. Por lo tanto, podríamos añadir un chorro de agua y convertir nuestro lungo en una especie de americano.
«Café con leche» o «café au lait»: El café con leche parte de un lungo al que añadimos aproximadamente la misma cantidad de leche que de agua. Esta leche cambiará por completo nuestra bebida, aportando una gran cantidad de sabor.
Café con hielo: Si queremos preparar una bebida de café con hielo, el lungo es el candidato ideal ya que podemos compensar sus notas amargas con un poco de azúcar. Además, el agua que va desprendiendo el hielo suavizará las notas del café haciéndolo muy placentero al paladar.
Bebidas se preparan con cápsulas de ristretto
El ristretto se usa en bebidas con leche para lograr una intensidad de café mayor. Prácticamente tiene las mismas infinitas posibilidades del espresso pero añadiendo más fuerza a las combinaciones.
Ingeniero Industrial, papá de una princesa de 7 años y un amante de la creación de contenidos sobre diferentes temas por los que siento pasión.
Las cafeteras se han convertido en una obsesión y no pararé hasta descubrir todos sus secretos, y compartirlos con todo el mundo.
